Kabla ya kuanza, dhana chache muhimu hutofautisha kubashiri kwa bahati na kubashiri kwa mkakati wa kweli. Hapa kuna misingi unayopaswa kujua.
Odds huonyesha uwezekano wa tukio kutokea, kama unavyokadiriwa na kampuni ya kubashiri, na huamua kiasi unachoweza kushinda. Odds za chini (karibu na 1) humaanisha matokeo yanachukuliwa kuwa yanayowezekana sana; odds za juu humaanisha kinyume chake, na faida inayowezekana ni kubwa zaidi likitokea. Kuna miundo mitatu, kulingana na eneo la dunia: desimali (ya kawaida zaidi, mf. 1,90), ya sehemu (mf. 9/10, inayotumika Uingereza) na ya Marekani (mf. -110, inayotumika Marekani) — lakini zote zinaeleza taarifa ileile, zikiwasilishwa kwa njia tofauti.
Usimamizi wa bajeti, au "bankroll management", pengine ndiyo sehemu inayopuuzwa zaidi na wanaoanza — na bado ndiyo muhimu zaidi kwa muda mrefu. Kanuni ni rahisi: tenga mapema kiasi kilichokusudiwa kubashiri, tofauti na fedha zako nyingine, na usihatarishe kamwe sehemu kubwa mno ya kiasi hicho kwenye dau moja. Wabashiri wengi wenye uzoefu hupunguza kila dau hadi 1 hadi 5% ya mtaji wao wote, jambo linalowawezesha kustahimili hasara za mara kwa mara bila kuhatarisha kila kitu.
Dau moja huwekwa kwenye tukio moja tu: ni rahisi kuchambua, na hatari yake ni ya wastani. Dau mchanganyiko hukusanya chaguo kadhaa kwenye tiketi moja, na odds zake huzidishwa — jambo linaloongeza faida inayowezekana lakini pia hatari, kwa sababu kila chaguo lazima lishinde ili upate malipo. Ili kuanza, mara nyingi hupendekezwa kujikita kwenye dau moja huku ukijifunza kusoma odds na takwimu vizuri.
Miongoni mwa mitego ya kawaida: kubashiri kwa hisia baada ya kupoteza ili "kurudisha" haraka, kuunga mkono timu unayoipenda kwa mapenzi badala ya uchambuzi wa kiuhalisia, au kupuuza kabisa usimamizi wa bajeti. Kuchukua muda kujiarifu, kulinganisha takwimu na kubashiri kwa umakini badala ya haraka hufanya tofauti ya kweli kadiri muda unavyopita.