Preden začnete, nekaj bistvenih pojmov naredi razliko med stavljenjem na slepo in stavljenjem z resnično strategijo. Tukaj so osnove, ki jih morate poznati.
Kvote odražajo verjetnost, da se dogodek zgodi, kot jo ocenjuje stavnica, in določajo, koliko lahko zadenete. Nizke kvote (blizu 1) pomenijo, da je izid ocenjen kot zelo verjeten; visoke kvote pomenijo nasprotno, z večjim možnim dobitkom, če se zgodi. Obstajajo trije formati glede na del sveta: decimalni (najpogostejši, npr. 1,90), ulomkovni (npr. 9/10, v uporabi v Združenem kraljestvu) in ameriški (npr. -110, v uporabi v ZDA) — vsi pa izražajo isto informacijo, le drugače predstavljeno.
Upravljanje proračuna ali »bankroll management« je verjetno najbolj podcenjen element za začetnike — a dolgoročno najbolj odločilen. Načelo je preprosto: vnaprej odmerite znesek, namenjen stavam, ločen od preostalih financ, in nikoli ne vložite prevelikega deleža tega zneska v eno samo stavo. Mnogi izkušeni igralci omejijo vsak vložek na 1 do 5 % skupnega bankrolla, da lahko prenesejo občasne izgube, ne da bi tvegali vse.
Posamična stava je oddana samo na en dogodek: lažje jo je analizirati in ima zmernejše tveganje. Kombinirana stava združuje več izborov na eni listi in kvote se množijo — kar poveča možni dobitek, pa tudi tveganje, saj morajo zmagati vsi izbori, da kaj dobite. Za začetek običajno svetujemo, da se osredotočite na posamične stave, medtem ko se učite pravilno brati kvote in statistiko.
Med najpogostejšimi pastmi: impulzivno stavljenje po izgubi, da bi jo »hitro povrnili«, podpiranje najljubše ekipe iz navezanosti namesto iz objektivne analize ali popolno zanemarjanje upravljanja proračuna. Če si vzamete čas, da se informirate, primerjate statistiko in stavite premišljeno, ne impulzivno, to sčasoma naredi pravo razliko.